In het kader van Pride Amsterdam en de reizende tentoonstelling Oudroze, die nu te zien is in Amsterdam Oost, spreken we met Kai. Hij vertelt over hoe jong en oud elkaar kunnen steunen, en hoe belangrijk het is om jezelf te blijven, ook als dat soms moeilijk is. Kai is trans en zet zich in voor de queer gemeenschap. Hij praat open over zijn eigen ervaringen met herstel, zichtbaar zijn en geaccepteerd worden. Ook vertelt hij over de speciale band tussen jongere en oudere mensen in de LHBTQIA+ gemeenschap.
Ik hoop dat ik binnen de queer community een taboedoorbrekend persoon kan zijn.
Kai is onder andere actief bij de herstelacademie van het Leger des Heils, waar hij werkt aan zijn persoonlijke herstel én zich voorbereidt op het geven van workshops over genderdiversiteit. “Ik hoop dat ik binnen de queer community een taboedoorbrekend persoon kan zijn. Het Leger des Heils is natuurlijk een christelijke organisatie, en daar is nog veel te winnen op het gebied van kennis over trans mensen. Ik heb er zelf vier jaar gewoond, dus ik weet hoe belangrijk het is dat er ruimte komt voor inclusie en begrip.”
Hij zet zich vooral in voor jongeren binnen de jeugdzorg. “Ik geef graag voorlichting aan begeleiders, zodat zij beter begrijpen waar queer jongeren mee te maken krijgen. En ik hoop dat ik met mijn eigen verhaal iets kan betekenen. Dat doe ik het liefst op een eerlijke, pure manier, vanuit mezelf.”
Uit de kast komen was dubbel
“Ik kreeg vanuit verschillende hoeken heel verschillende reacties. Mijn vrienden waren heel supportive, maar mijn tweelingzus had er in het begin veel moeite mee. Het voelde voor haar alsof ze haar zusje verloor. Later zag ze in dat ze er eigenlijk een veel leuker broertje voor terug heeft gekregen. Nu is onze band gelukkig goed.”
Een stuk pijnlijker is het contact met zijn pleegvader. “Hij bleef me zien als zijn dochter. Ik heb dat lang geaccepteerd, maar op een gegeven moment besloot ik: als je me niet respecteert zoals ik ben, dan hoeft het voor mij niet meer. Dat was moeilijk, zeker omdat mijn pleegmoeder is overleden. Soms mis ik het, een ouderfiguur. Maar ik kies liever voor mezelf dan voor iemand die mij niet accepteert.”
Zij hebben gestreden voor de rechten die wij nu hebben. De acceptatie was toen nog veel minder.
Verbinding tussen generaties
Kai denkt dat de oudere generatie binnen de LHBTIQA+ community de zogenoemde ‘oudroze’ generatie een belangrijke rol kan spelen. “Zij hebben gestreden voor de rechten die wij nu hebben. De acceptatie was toen nog veel minder. Ze weten als geen ander hoe het is om een intern gevecht te voeren met jezelf. En die ervaring is zó waardevol voor jongeren nu.” Die ervaring en verhalen helpen jongeren vandaag de dag om zichzelf beter te begrijpen. De erkenning van die strijd schept een gevoel van verbondenheid en een historisch besef binnen de queer community.
Tegelijkertijd ziet hij dat de jongere generatie ook iets kan betekenen voor ouderen. “Wij kunnen laten zien: je mag er zijn. Je hoeft niet meer te vechten. Ik denk dat daar iets moois zit, in die uitwisseling van kracht en zachtheid tussen generaties.”
Waar haal je de kracht vandaan?
Als Kai één vraag mocht stellen aan een oudroze persoon, dan zou het deze zijn: Hoe blijf je op de been als je het gevoel hebt dat de hele wereld je uitkotst? “Ik heb er veel respect voor dat zij zijn blijven staan. Dat inspireert me. Soms is het nu nog steeds lastig, maar ik ben blij dat ik in deze tijd leef. Er is nu meer zichtbaarheid, ondersteuning en kennis rondom queer-zijn dan vroeger.”
De kracht van zichtbaar zijn
Kai is zelf te zien in de tentoonstelling Komt een mens bij de dokter van stichting Open mind. “Ik zat tijdens de productie net aan de hormonen, maar woonde op een plek waar alleen meiden woonden en werd als meisje aangesproken. Ik wilde laten zien dat trans zijn niet alleen over transitie gaat, maar over dagelijkse dingen. Naar de supermarkt gaan en gewoon met respect behandeld worden. Dát is al een opgave.”
Kies voor je eigen geluk.
Wat Kai wil meegeven
“Wat ik iedereen wil meegeven, is: kies voor je eigen geluk. Jij bent degene die je je hele leven bij je draagt. Je moet jezelf niet pijn doen om anderen tevreden te houden. Omring jezelf met mensen die je accepteren zoals je bent. En ja, je verliest misschien mensen op die weg, maar de juiste mensen komen ervoor terug.”
No comments